直肠癌（rectal cancer）是指从齿状线至直肠、乙状结肠交界处之间的恶性肿瘤，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。直肠癌位置低，容易被直肠指诊及乙状结肠镜诊断。但因其位置深入盆腔，解剖关系复杂，手术不易彻底，术后复发率高。中下段直肠癌与肛管括约肌接近，手术时很难保留肛门及其功能是手术的一个难题，也是手术方法上争论最多的一种疾病。我国直肠癌发病年龄中位数在45岁左右，发病部位80%以上发生在近肛门处，通过直肠指检多能发现。直肠癌发病率男性高于女性，青年人发病率有升高的趋势。