急性鼻炎是由病毒感染引起的鼻黏膜的急性炎性疾病，常伴有急性鼻咽炎。后者是鼻咽部粘膜的急性炎症，是上呼吸道感染的一部分，又称为“感冒、“伤风”。本病四季均可发病，常发生于气候变化不定的季节，为病毒经飞沫传播所致。受凉、过度疲劳、营养不良、烟酒过度等各种能引起机休抵抗力下降的原因都可诱发本病。症状包括鼻塞、流涕、发热等，病程通常在7～10天。200种以上的病毒和急性鼻炎相关，是人类最常见的疾病。