绝大多数癌症患者都是在出现严重症状时才去检查，从而失去了最佳的治疗时机。防癌体检的设置就是为了发现早期癌症。专家介绍，很多人至今还有一个误区，认为常规体检没有发现什么问题，就不可能得癌症，“实际上常规健康体检的项目，只能在检查项目涵盖范围的基础上，发现一些慢性疾病及少部分肿瘤，所以用健康体检代替防癌体检是不全面的。”　　1、非特异性检查：绝大多数血液检查是非特异性的。这意味着它们能显示血液中的异常，表示有某些疾病，但不能明确具体是哪一种。　　例如，血常规检查可查出贫血。为什么会贫血?原因许多，其中包括癌症。贫血可能与肿瘤无关，但需排除有肠道出血史，并且X线检查未发现结肠癌。肝脏功能检查显示肝功能的异常，原因可能是胆石、肝炎、肿瘤或药物毒性所致。一些检验指标提示肿瘤或其他原因的胆汁阻塞。而另一些指标提示肝炎，但这些指标实际上只是重要的线索。但不能解决诊断问题。　　有如此多的用于全身各器官系统的检查方法，使医生能获得完善的检查结果，如血常规检查，新陈代谢的检测包括电解质的水平，如钙及肝、肾、甲状腺功能检查等。检查结果可提示某类型的肿瘤，但不能单独根据检查做出确切的诊断。　　2、特异性检查：另一些血液检查是专门针对特殊种类的癌症，常常是几种，如果医生高度怀疑这些肿瘤中的某一个，就会下医嘱检查。　　最重要的是对称作肿瘤标志物的化学物质的检测。这些物质由于不同类型的肿瘤产生。例如，乳腺、肺及肠道肿瘤产生一种称作癌胚抗原的蛋白质CEA。同样地，前列腺癌及许多睾丸癌和卵巢也会产生大家所熟知的化学物质。也可以应用这种检查。　　3、其他血液学检查：当癌症起源于血细胞本身，做出诊断最必须的是检查血液造血器官。白细胞的癌症——白血症，常常能通过指头或手臂的血样检查诊断，然后通过检查制造这些细胞的骨髓细胞，以明确诊断。骨髓分析也用于诊断多发性骨髓瘤，多发性骨髓瘤是骨髓内原生质细胞占主要的恶性肿瘤。　　此外，许多人基于对癌症的恐惧认为检查项目越多、体检间隔时间越短越好，殊不知某些检查项目也会带来健康风险。很多人认为，肿瘤体检仅仅只是通过仪器检查判断是否罹患肿瘤，而不重视向医生告知个人的生活习惯、疾病史以及家族史等，其实这些信息正是决定被体检者肿瘤发病风险的重要因素，对医生重点筛查某一系统或器官有重要的判定意义。