萎缩性鼻炎是一种发展缓慢的鼻腔萎缩性炎症，发病具有地区性。其特征为鼻腔粘膜、骨膜和骨质发生萎缩。严重而伴有典型恶臭者，称臭鼻症。多始于青春期，女性较男性多见，多发于青壮年，健康状况及生活条件差者易患此病，近年来呈现逐渐减少的趋势。病因目前仍然不明。主要表现为鼻及鼻咽部干燥感、鼻塞、鼻出血、鼻内脓痂多、嗅觉障碍、呼气恶臭、头痛、头昏等。