任何一种疾病在发生发展以及病机转归方向不同都有可能发生口苦，正常情况下，人的感受感觉亦是正常。但在异常情况下或逆境中即是六淫，淫邪不除使机体有违常循，再者五种基础物质的相生、相克、相乘，不得以而为之同样会产生口苦，这里包括有人为的（如食苦味之物），还有情绪的变化，脏腑的不协调。例如最普通的肝胆失调很容易出现口苦，肝位于腹腔，横膈之下，右肋之内。肝的主要生理机能是主疏泄和主藏血。《临证指南医案.肝风》有肝“体阴而用阳”之说。肝的生理特性是主升主动，喜条达而恶抑郁，故称之位“刚脏”。《素问.灵兰秘典论》说：“肝者，将军之官，谋虑出焉”。 口苦，与肝是有直接关系的，直接的说肝主疏泄，是指肝脏之功只有疏通气机、畅达全身各部位、促进精血津液的运行输布、脾胃之气的升降、胆汁的分泌排泄以及情志、情绪、情结的舒畅作用。肝气的疏泄作用，调畅全身气机、郁者通、通则畅、使脏腑经络之气的运行畅通无阻。脏腑、经络、形体、关节、官窍的机能活动，全赖于气的升降浮沉出入运动。肝气的生理特点是主升、主动，这对于全身气机的疏通、畅达，对脏腑经络之气升降浮沉出入运动的协调平衡，起着重要的调节作用，对维持全身脏腑经络、形体、关节、官窍等机能活动的有序进行，是一个重要因素。肝气的疏泄功能正常发挥，则气机调畅，气血运行适合人体活动的需要，经络通和，脏腑、形体、关节、官窍等的机能活动才能同步稳定有序。