疮疡是指各种致病因素侵袭人体后引起的一切体表化脓感染性疾病的总称，包括急性和慢性两大类。中国古代用以泛指多种外科疾患，后世将外科分为疮疡与杂证两大类。疮疡多由毒邪内侵，邪热灼血，以致气血凝滞而成。其包括了体表上的肿疡及溃疡、痈、疽、疔疮、疖肿、流注、流痰、瘰疬及有关皮肤病的内容，是中医外科疾病中最常见的一大类病证，具有发病迅速，部分病情较重等特点，在面部可引起疔疮走黄（西医称为败血症或脓毒败血症），在手、足易引起伤筋损骨的严重后果。创伤出现感染以后，就形成了疮疡。